Insulina y Obesidad

Siempre he querido hablar sobre el mito sobre si la insulina nos convierte en personas obesas. Para ello analizamos la relación entre niveles altos de insulina y si también se corresponden con los de glucosa para sacar conclusiones

Dieta Alta en Grasa o Alta en Carbohidratos

Este es un tema que he defendido por ambas partes, es decir, en su momento defendí que las dietas altas en grasas son saludables y ahora tengo que ponerme en el otro bando y defender que las dietas altas en carbohidratos nos hacen perder la misma grasa.

Cualquiera que me conoce sabe que mi dieta ideal es «low carb» (baja en hidratos de carbono) pero por otras cuestiones independientes a la pérdida de grasa como puede ser el colesterol, la glucosa en ayunas, mayores niveles de mitocondrias (el horno donde se quema la grasa) o por el simple hecho de mejorar la inflamación.

Mito 1: Las dietas bajas en hidratos de carbono nos hacen perder más grasa que la mayoría de dietas

Este es el mito más repetido en nuestra época actual. Como comenté arriba, no soy partidario de las dietas donde los carbohidratos son la base con un 70% del total calórico diario, como muchos pesos pesados de la nutrición recomiendan, pero cuando hablamos de composición corporal, afortunadamente no varía.

Si hace unos años las grasas eran las responsables del sobrepeso y de las enfermedades cardiovasculares, ahora lo son los carbohidratos…

Estudios Dietas Altas en Grasa VS Dietas Altas en Carbohidratos

Cuando hablamos de estudios de dietas altas en grasas frente a dietas altas en carbohidratos nos encontramos esto:

Como podemos observar las personas que hacían una dieta baja en hidratos de carbono tenían mayor pérdida de peso a diferencia de la dieta convencional, cuando llegados a 12 meses la diferencia se hace mucho más corta.

Esto se debe a que la mayoría de los estudios, las dietas low-carbs poseen mayores ingestas de proteínas, lo cual beneficia la pérdida de grasa, y la segunda, una pérdida de líquidos ya que disminuyen nuestras reservas de glucógeno.

Debemos entender que de media, 1g de glucógeno almacena 3-4g de agua (razón por la que muchos dicen que la creatina engorda, concepto que es «bullshit«). En este estudio en cambio se observó que las personas con dietas bajas en hidratos de carbono tenían mejores perfiles lípidicos (colesterol), siendo una de las razones por las que soy partidario de low-carb.

Mito 2: Las dietas cetogénicas o muy altas en grasas no te hacen engordar porque no elevan la insulina

Para este mito debemos de dividirlo en dos partes:

1. Las dietas altas en grasas nos engordan de forma más fácil
2. La insulina se eleva también con la grasa

De hecho, un exceso de grasa se acumula un 20% más que la misma cantidad en forma de carbohidratos.

Cuando realizamos una dieta alta en grasa y nos excedemos en las calorías ingeridas, esta se acumula como grasa corporal a traves de la ASP (Acylation Stimulating Protein).

Esto se debe a que parte del exceso de carbohidratos se almacena como glucógeno y parte es oxidada por las células debido a una disminución en la lipólisis (proceso por el cual se degrada la grasa).

Acumulación de Grasa

En el caso del exceso de grasa y su posterior estimulación de la ASP, se produce un aumento del transporte de glucosa a las células adiposas (células donde se almacena la grasa), se aumenta la liberación de insulina, tal como comenté en el punto 2, y se produce una disminución de la degradación de la grasa hepática.

De hecho como podemos observar en el estudio, el cuerpo no necesita de insulina para almacenar la grasa

Respecto al punto 2, cualquier macronutriente puede elevar la insulina ya sea carbohidrato, grasa o proteína. Tal como podemos observar en el estudio «An insulin index of foods: the insulin demand generated by 1000-kJ portions of common foods». 

Sedentarismo y Ganancia de Grasa

Lo primero que debemos entender es que cuando hemos ingerido carbohidratos y pasan al torrente sanguíneo tras absorberse, se produce un transporte hacia el músculo e hígado.

Este proceso difiere mucho en las personas por el fenómeno de sensibilidad a la insulina y el ejercicio físico, es decir, las células de deportistas son capaces de utilizar glucosa de forma más eficiente que la persona que es sedentaria, ya que sus niveles de GLUT4 (transportador de glucosa) son menores.

Además, estas personas sedentarias poseen células que son capaces de oxidar una cantidad de carbohidratos menor, consiguiendo así que sus tejidos dejan de ser sensibles a esa glucosa produciendo resistencia y almacenándose los carbohidratos como grasa (es aquí donde empezamos a ver la necesidad de ejercicio físico).

Lipogénesis de novo

Es importante destacar que la lipogénesis de novo ( la transformación de carbohidratos a nuestras reservas de grasa) no se produce de un día para otro, por lo que aquellos días de «comida trampa» no influirá en nuestro % de grasa, necesitandose varios días de esa ingesta para que de lugar este fenómeno.

A pesar de ingerir más de 600g/día de carbohidratos no se produce almacenamiento en forma de grasa ya que gran parte se usa para combustible celular y llenar las reservas de glucógeno, SOLO cuando estas están llenas, comienza la síntesis de grasa.

¿Qué ocurre con las Dietas Altas en Grasas?

En el caso de las dietas altas en grasa lo que ocurre es que se produce una disminución de GLUT4 aumentando una resistencia a la glucosa, algo que es obvio, ya que las células usarán aquel macronutriente que se encuentre en exceso.

Así, en dietas altas en grasas darán lugar a un mayor uso de la grasa, y en dietas altas en carbohidratos utilizarán glucosa. No obstante, el simple hecho de hacer ejercicio aumenta estos receptores, por lo que carece de importancia en persona deportistas.

Cabe destacar que en las dietas altas en grasas también se puede dar el almacenamiento de estas a través de la PGC-1b y de la ASP, nombrada anteriormente.

Este mecanismo es muy eficiente, siendo una de las principales razones por las que es más fácil subir de grasa en dietas HIPERCALORICAS en grasas que en carbohidratos (siempre que hablamos de alimentos no procesados).

Nos centraremos en el punto 2, que en mi opinión, es el que más confusión puede producir.

Insulina y Glucemia

Niveles altos de glucosa da lugar a niveles altos de insulina, pero niveles altos de insulina no significa que haya niveles altos en glucosa

Esta paradoja se debe a que la insulina se eleva con cualquier macronutriente que ingerimos, donde incluso se puede producir una elevación más alta cuando se combina con proteínas que tomando solo carbohidratos.

Ahora, ¿estos niveles altos de insulina se traducen como un aumento en la glucemia? La respuesta es no.

Papel de la Proteína

Tal como podemos observar en la siguiente gráfica la combinación de Whey+Lactosa da lugar a uno de los niveles más bajos de glucosa al igual que la leche, que curiosamente son las 2 cosas que más se prohíben en la dieta ya que «dificultan la pérdida de grasa»

Esto nos dice que la proteína es un excelente potenciador de la insulina,

Sin embargo, es el macronutriente que más nos ayuda a la pérdida de grasa ya que mantiene la masa muscular, disminuye el hambre mucho mejor que los carbohidratos o las grasas (mayor saciedad), y su efecto termogénico es el más alto de los tres.

Conclusiones

Como hemos podido observar, niveles altos de insulina no siempre están relacionados con niveles altos de glucosa, donde incluso aumentar la cantidad de proteína en la dieta da lugar a un 50% más de pérdida de grasa.

Fuentes

1. (Foster GD, et al. A randomized trial of a low-carbohydrate diet for obesity. New England Journal of Medicine, 2003.
2. (Apparent absence of stroke and ischaemic heart disease in a traditional Melanesian island: a clinical study in Kitava
3. Cardiovascular risk factors in a Melanesian population apparently free from stroke and ischaemic heart disease: the Kitava study
4. Low serum insulin in traditional pacific islanders—The Kitava study
5. Age relations of cardiovascular risk factors in a traditional Melanesian society: the Kitava Study.
6. Effect of acylation stimulating protein on the triacylglycerol synthetic pathway of human adipose tissue
7. Enhanced triglyceride clearance with intraperitoneal human acylation stimulating protein in C57BL/6 mice.
8. Acylation stimulating protein stimulates insulin secretion
9. Targeting the signaling pathway of acylation stimulating protein
10. An insulin index of foods: the insulin demand generated by 1000-kJ portions of common foods.
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15. Hyperlipidemic effects of dietary saturated fats mediated through PGC-1beta coactivation of SREBP.
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18. http://www.staffanlindeberg.com/TheKitavaStudy.html
19. Insulin: An Undeserved Bad Reputation, Part 3…MOOOOO!!!!
20. Protein, weight management, and satiety.Douglas Paddon-Jones, Eric Westman, Richard D Mattes, Robert R Wolfe, Arne Astrup, and Margriet Westerterp-Plantenga
21. An insulin index of foods: the insulin demand generated by 1000-kJ portions of common foods.Holt SH, Miller JC, Petocz P.
22. Effect of whey on blood glucose and insulin responses to composite breakfast and lunch meals in type 2 diabetic subjects
23. Diet-induced thermogenesis and substrate oxidation are not different between lean and obese women after two different isocaloric meals, one rich in protein and one rich in fat.

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